Попасть к самому интересному туристическому объекту города – Мукачевскому замку, также известному как замок Паланок, довольно просто. Для этого нужно идти от центра по улице Илоны Зрини или по улице графа Шенборна, а далее – по улице Куруцев.
Паланок – один из самых ценных исторических и военно-архитектурных памятников. Замок расположен на горе (Замковая гора) вулканического происхождения, на высоте 68 м., которую когда-то окружал ров, наполненный водой. Вдоль его внутреннего берега был возведен дубовый частокол-паланок, очевидно, отсюда и происходит название замка.
Про основание замка точных исторических данных нет. Допускают, что в 9-10 ст. на горе было небольшое укрепление, которое охраняло рубежи Киевской Руси за Карпатами. Со временем здесь возвели крепость.
В прошлом главной стратегической задачей крепости было наблюдение и контроль за дорогой из Венгрии в Галицию, через Верецкий перевал. После нападения войск половецкого хана Кутеска, а также монголо-татарского нашествия крепость была сильно повреждена, и король Ласло I Святой (1077-1095) приказал укрепить ее. В 1321 г. монарх Карл Роберт пригласил итальянских мастеров для реконструкции и расширения твердыни. Как один из могущественных владельцев, в историю замка вошел племянник венгерского короля Жигмонда Люксембургского, подольский князь Федор Корятович (1394-1414). Он первым установил на стенах пушки. Важное значение, для того чтобы сделать крепость неприступной, имел 85-метровый колодец, к шахте которого на глубине 13 м. симметрично примыкают две винтовые лестницы. Кстати, этот колодец считается одним из самых глубоких в Украине.
Ф. Корятович не оставил наследника, поэтому после его смерти в 1414 г. замок был возвращен государству. Следующие правители реконструировали крепость.
В 16-17 ст. мукачевские земли стали ареной борьбы между государством Габсбургов и Трансильвании. Крепость несколько раз уничтожали, перепродавали и даже отдавали в залог. В 1629 г. восстановительными работами руководил капитан замка – Иоанн Баллинг. Наконец в 1625 г. за 200 тыс. форинтов замок приобрел трансильванский князь Дьердь I Ракоци. В 1648 г. работы по реконструкции продолжила жена князя Жужанна Лорантффи. Память о ней хранят два высеченные в камне герба, которые находятся над входом в башню верхнего замка и в помещение музея. На них изображены объединенные гербы Трансильвании и рода Лорантффи.
В целом Замковая гора застраивалась на протяжении трех столетий, и главная заслуга в том, что вершину ее венчает один из лучших замков Центральной Европы, принадлежит венгерским трансильванским князям Ракоци, род которых владел замком с 1625 г. по 1711 г.
Строили замок сверху вниз на протяжении столетий. Состоит он из четырех террас, на которых построено три замка.
Вокруг первой, нижней террасы, сухой ров, через который был, перекинут мост. Башня, что охраняла ворота, не сохранилась, остался только каменный фундамент.
Вторая терраса расположена над первой. На ней находится Нижний замок, построенный в 1670 г. Подходы к нему охраняют два крепких бастиона, толщина их стен достигает 3,5 м.
Третья терраса – Средний замок. В нем были размещены хозяйственные служебные жилые помещения: комендатура, рыцарский зал, арсенал, казарма, кухня. Его строили в течение многих лет.
Четвертая, последняя терраса, выше третей на 6 м. Здесь построенный акрополь – Верхний или Старый замок. Верхняя терраса построена двух и трехэтажными палатами, которые создают небольшой двор, открытый только с боку Среднего замка. В помещениях жили его владельцы. К палатам пристроено замковую церковь.
С другого этажа Верхнего замка потайной ход (теперь заваленный) вел в башню Корятовича, где мучили узников.
В 1685-1688 гг. гарнизон замка под руководством героической женщины, трансильванской княгини Илоны Зрини, выдержал трехлетнюю осаду австрийских императорских войск. Был подписан акт о капитуляции. И. Зрини чуть было не окончила свои дни в женском монастыре, куда ее сослали австрийцы. Только в 1693 г. ее обменяли на генерала Зигберта Гайстера, плененного куруцами. Свои последние годы Илона провела в изгнании.
Тем временем австрийский император Леопольд I приказал разрушить часть укреплений Мукачевского замка. В таком виде он сохранился до наших дней. С представителями рода Ракоци связаны самые славные страницы в истории Мукачевского замка.
Традиционно сильные антиавстрийские настроения, царившие среди местной венгерской аристократии, быстро переросли в очередное восстание (1703-1711). Его возглавил представитель рода Ференц II Ракоци. В 1711 г. после непродолжительной осады австрийские войска взяли Мукачевский замок. Венгерская знать потерпели поражение.
В 1728 г. австрийский цесарь Карл IV передал замок и город в собственность Лотарю Францу Шенборну. К 1787 г. замок превратился в тюрьму и потерял свое стратегическое значение. За ней закрепилась дурная слава; иногда ее называли австрийской Бастилией.
В 1896 г. в честь тысячелетия прихода венгерских племен в Средне-Дунайскую низменность тюрьму в замке официально закрыли. За ее время существования через казематы прошли свыше 8 тыс. узников. Министерство юстиции Венгрии передало Мукачевский замок в распоряжение Министерства финансов. Из-за отсутствия постоянного хозяина он начал приходить в упадок и разрушаться. В 20 ст. замок приспосабливали для нужд чехословацкой и венгерской армий. В 1940-1950 гг. некоторое время здесь размещались органы НКВД, затем замок превратили в школу механизаторов, курсы председателей колхозов и профтехучилище.
Ныне замок почти полностью восстановлен, хотя реставрационные работы все еще продолжается. С 1993 г. здесь исторический и краеведческий музеи, картинная галерея с выставкой современных живописцев, художественный салон, выставка «Деревянные церкви Закарпатья». Есть в замке уютные кофейни, которые радушно встречают посетителей – украинских и иностранных туристов.
